原聲視頻：英國科學家造出人造精子
英國紐卡斯爾大學的科學家首次利用人類胚胎幹細胞造出人造精子。這項研究在為不育男性帶來福音的同時也引發了諸多的爭議。
英國科學家用胚胎幹細胞造出精子
顯微鏡下的人工精子。
英國科學家納耶尼亞用一種混合物使幹細胞變成精子。
這聽起來也許有點像科幻小說，但它的確發生了。英國科學家近日在實驗室用人類胚胎幹細胞培育出人類精子，為世界首次。這項研究成果在人類首次培育出胚胎幹細胞後11年出爐。隨著科學發展，也許有一天女人真的不需要男人了。
相似：像精子一樣游動
綜合英美媒體報導，這個實驗由英國紐卡斯大學的研究人員完成，實驗結果的報告發表在《幹細胞和發展》雜誌上。
這個實驗使用的胚胎幹細胞來自醫院捐贈的胚胎。當胚胎發育到幾天大時，研究人員從中提取幹細胞，將其放入營養液中。接著，將這些幹細胞置于人體溫度下，放在一種特殊的混合物中促其生長，這其中包括了生長物質、營養物質和維生素A酸。數月後這些胚胎幹細胞經過分裂，最後長成成熟精子。
報告的主要作者卡里姆‧納耶尼亞教授介紹，這種試管培育精子與人類自然產生的精子不完全一樣，但兩者擁有4個重要相似點：含有23個染色體；有精子那樣的頭和尾巴；有可以使卵細胞受精的蛋白質；也可以像精子一樣游動。
他指出，這項實驗證實了幹細胞可培育出身體的任何細胞，不僅包括組織細胞，也能生出生殖細胞。
功能：是否相同無定論
不過，目前還不清楚這些人造精子是否能使卵細胞成功受精。一些科學家認為，還需要進一步測試以證實它們是否具有相同功能。
英國謝菲爾德大學講師帕西說：『我無法從公開資料中得出他們的結論。那些培育出來的細胞或許有些遺傳基因特徵，但和精子相比在功能及分子形態上有很大差別。』
爭議：法律與倫理問題
雖然研究人員希望這項研究能給不育患者帶來福音，但英國目前法律規定，禁止用實驗室培育的人造精子和人造卵子體外受精。
研究人員認為，這項技術還需至少5年才能得以完善並實際運用，但希望有關法律越早到位越好。
該研究也帶來一些倫理問題。英國公益組織生殖倫理評論成員約昆塔瓦萊說：『這是一種不道德的瘋狂舉動的例子。完全可發育的胚胎被破壞，用來製造精子，而這些精子的健康度和可用度都是值得質疑的大問題。這是消滅一條生命以製造可能的另一條生命的做法。』 陳笛
胚胎幹細胞
潛力『全能』無比
受精卵分裂發育成囊胚時內層細胞團的細胞即為胚胎幹細胞，它具有『全能』的發展潛力，可以分化成所有不同種類的體細胞。就像新生嬰兒，雖沒有任何專門才能，但未來有無限可能，長大後具體成為什麼領域的人才取決于培養過程。由於胚胎幹細胞的『全能』性，僅從技術角度來說，用胚胎幹細胞來培養人體組織和器官以治療疾病是最理想的。但胚胎幹細胞要從胚胎中提取，有關研究在一些國家遭到倫理方面的反對。
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